子猫と子犬のキャラクター対決 - Hello Kitty vs Lotte

　一昨年も去年も，夏，田舎にずっといたので気づかず，今年はずっと町にいるので目につくだけかもしれないが，Hello Kitty のエストニアでの認知度はかなりなもののようだ。

　日曜日に見つけ，看板窓の写真だけ撮って，可愛いお店として紹介した Miku ja Mia maiustused (ミクとミアのお菓子屋さん) というお店に，保温マグにいれて遠出に持っていくコーヒーを求めに入ったところ，いくつかの発見があった。

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　まず，このお店は喫茶店ではなく，キャンディーやアイスクリームなどを売っている，いわば駄菓子屋風の，基本的にお持ち帰りの店である。

　第２に，店内には Mia ja Miku maiustused という語順の店名が書かれたポスターが貼ってあるから，店名の点では，完全に男女対等らしい。しかし，私が行ったときは，初老の女性が応対してくれただけで，男の店員の姿はなかった。お菓子を作るのは男，愛想を振りまいて売るのは女という分業が成立しているとすれば，男女の社会的役割の固定化であり，PC の観点から好ましくないとされないか，いささか不安ではある。

　第３に，ここでも Hello Kitty に出会ってしまった。しかも，エストニア国産アニメキャラクタ Lotte の絵柄のチョコレートと隣り合わせに陳列されている。Lotte のチョコレートといっても，Lotte と書いてあるわけではなくて，Lotte という犬娘のアニメ・キャラクタの絵が印刷してあるだけだから，日本でお馴染みの同じ名前の銘柄とは一切関係はなさそうである。じっさい，作っているのはラトビアの Laima という会社 (創業 1870年)。犬娘 Lotte はラトビアで大変な人気なのだと Postmees の記事で読んだ覚えがある。エストニアでは，タリンのデパートの新学期セールの文房具売場には，Lotte グッヅのコーナーができるくらいの人気のある Lotte と一緒に駄菓子屋の店頭に並ぶのだから，Hello Kitty の健闘ぶりは見事なものである。

　なお，よく見ると，Hello Kitty のお菓子には Made in Italy と書いてある。イタリアでは，Hello Kitty の人気はもっと高いに違いない。ちなみに，エストニアの犬娘 Lotte のアニメ映画は，日本でも確か今年のＥＵの映画祭で上映されたはずである。

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