適切さを欠く - ebatäpne

　「留学ニュース」という日本のサイトに，先日発表されたＯＥＣＤの国際学力調査 PISA で成績の悪かったイギリスのウェールズについて，次のように書かれている。

イギリスを構成する地方の一部であるウェールズは、国内でも学力が一番低い地方になってしまった。もちろん国際学力の平均点４９６点を下回っている。他国と比べると学力が低いとされるポーランドやエストニアと同レベルという状態だ。

　ポーランド人やエストニア人に失礼である。こんな言い方をウェールズの関係者が本当にしているとしたら国際問題になりかねないので，まさかと思って，原文と思われる箇所を WalesOnline.co.uk で検索してみた。

A study by the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) found Wales languishing well behind countries such as Poland and Estonia in reading, maths and science.

　おわかりと思うが，「他国と比べると学力が低いとされるポーランドやエストニアと同レベル」などとはどこにも書いてない。「ポーランドやエストニアなどより遙かに下」と事実を述べているだけである。もちろん，記事を読んでポーランドやエストニアについてそういうイメージをもつ読者はいるに違いないが，だからといってそれを書いてしまったら，たいへんな問題になる。

　エストニアに関わりの深い人間として，また，先日 (12/14) たまたま，ニューヨークの民間の研究所でコンピュータを使って言語の研究をしている優秀なポーランド人の研究者と話す機会があったばかりの人間として，日本の海外留学情報なるものはこれほどまでに適切さを欠いた言葉遣いを平気でしているかと，嘆かわしく思った。こんな情報で留学先を選ぶのだから，日本で国際人がなかなか育たないとしても無理もない。

　参考までに，イギリスの国としての順位の国際比較をしておく。なお，上海，香港，マカオは国ではないので無視して順位を数えている。

　科学：　日本３位，エストニア７位，イギリス１４位，ポーランド16位
　国語：　日本６位，エストニア１１位，ポーランド１３位，イギリス２３位
　数学：　日本７位，エストニア１４位，ポーランド２３位，イギリス２６位

　早い話が，イギリスはどの科目でもエストニアの遙かに下であり，ポーランドには国語で引き離され，科学と数学で競っているというのが現実の姿である。とくに，エストニアに関する限り，今回の PISA テストでの成績は，むしろ高得点のほうなのである。「他国と比べると学力が低い」という結果がでたのはむしろイギリスという国であって，ウェールズだけの問題ではないのだということをはっきりと書くべきである。